СТРАЖ. А?

КОРОЛЬ. Какова наша всеобщая урожайность?

СТРАЖ. А?

КОРОЛЬ. Какова наша планомерность и вообще общая тенденция развития — куда? Что с экономикой, что? Вы должны были провести социологический опрос. И вообще: как обстоят дела в стране на сегодня утром? Всё. Отвечает доктор.

МАРГАРИТА. Вы хотите сказать, в том, что от страны осталось?

КОРОЛЬ. Не перебивать! А то играть не буду. Отвечает доктор.

ДОКТОР. Ваше величество...

КОРОЛЬ. Это неважно, что от чего осталось. Государственными делами надо заниматься при любых обстоятельствах. Это дисциплинирует. Мысли. Отвечает доктор! Во всяком случае, мои мысли дисциплинирует.

МАРГАРИТА. Ваши?

КОРОЛЬ. Ну хорошо. Раз вы все такие умные, позовите ко мне всех моих министров. (Крутя колеса руками, выкатывается на троне в центр сцены.) Раз вы ни черта не знаете, позовите моих министров. Да-да-да. Я сам без вашей помощи разберусь, будьте уверены. Как у нас с международной политикой, как с образованием, как с валютой, с пищевыми отходами, с транспортом. — Я разберусь. Но тогда уж пеняйте на себя, и не вздумайте. (Джульетта чихает.)

СТРАЖ. Джульетта, да не стой ты пнем, позови министров!

КОРОЛЬ. Да-да. Позови, растолкай их. Они наверно еще спят вовсю, скоты. Воображают, что уже больше вообще нет никакой работы. Или думают, что я умираю. Ха-ха. — Ой. Ну что, Джульетта, где министры?

ДЖУЛЬЕТТА (с трудом). На этих... НА КАНИКУЛАХ ваши министры. Весь кабинет на каникулах.

КОРОЛЬ. На каких таких каникулах, когда ноябрь?

ДОКТОР (успокоительно показывает в «окно»). Ваше величество, да они тут рядом, на каникулах. Земля-то сузилась. Они вон, на другом конце королевства. В трех шагах от крыльца. На берегу ручья. Они ловят рыбу руками, чтобы накормить население. То есть меня.

КОРОЛЬ. Ну что, во всяком случае, стремление похвальное. Но всё равно, Джульетта, иди пригласи их, пусть придут. Король!..