Белиса. Я не видела его лица… но…

Перлимплин. Не бойся, расскажи мне все… Я знаю, ты любишь его… Я сейчас говорю с тобой, как отец… Я выкинул из головы все эти глупости… поверь…

Белиса. Он пишет мне письма.

Перлимплин. Я это знал.

Белиса. Но мне никак не удается увидеть его!

Перлимплин. Странно.

Белиса. И мне кажется… он меня презирает.

Перлимплин. Какая ты наивная!

Белиса. Но только письма эти… любовь эта… мне нравится…

Перлимплин (заинтересованный). Нравится?

Белиса. Я получала письма и от других мужчин… Но не отвечала: я ведь замужем и у меня славный муженек. И потом, в этих письмах все говорилось о каких-то чудесных странах, снах, мечтах и раненых сердцах… Но его письма!.. О, знаешь ли…

Перлимплин. Говори, не бойся.

Белиса. В его письмах говорится только обо мне… о красоте моего тела…

Перлимплин (гладит ее руки). О красоте твоего тела!

Белиса. Зачем мне твоя душа? – пишет он. Душа – принадлежность слабых и больных, неудачников и калек. Самые красивые души – это те, которые склоняются над пропастью смерти; у них бескровные руки и волосы белые как снег. Белиса, мне не нужна твоя душа, мне нужно твое белое, трепещущее, ослепительное тело!

Перлимплин. Кто он, этот прекрасный юноша?

Белиса. Этого не знает никто.

Перлимплин (с подозрением). Никто?

Белиса. Я уже всех подруг о нем спрашивала.

Перлимплин (таинственно и решительно). А вдруг я его знаю?

Белиса. Возможно ли?

Перлимплин. Подожди минуту. (Направляется к балкону.) Вот он.

Белиса (бежит к балкону). Где?

Перлимплин. Он уже завернул за угол.

Белиса (задыхаясь). О!

Перлимплин. Я старик, и поэтому я решил принести себя в жертву… Еще никто никогда не совершал того, что собираюсь совершить я. Но я уже далек от этого мира и от смешной и мелкой человеческой морали. Прощай.