Месяцев. Роман Максимович, а почему вам кажется, что Митя Черемисов достигает великой радости?

Кряжин (радушно). Ау, эхо! Черемисов скажет, этот повторит. Дружба, как в сказке! Но люблю тебя, Месяцев! Вижу в тебе самого себя в твои годы. Хороший я был парень, ребята, пролетарий чистой воды. Душа была легкая, мысли простые. Отстоял смену, переоделся, пошел гулять. Девицы ко мне льнули, и я их не обижал.

Миньяров. Ты и теперь, кажется, не обижаешь.

Кряжин (строго). Что ты этим хочешь сказать? Я человек свободный, жена померла.

Миньяров. Прибавь — слава богу.

Кряжин. Мертвых не трогаю. Любви между нами не было. Что же, я чувства не имею в груди? Врете, имею. Но ежели ты на что-то намекаешь, то поимей в виду, что у Романа Кряжина совесть чиста…

Является Катенька.

Катенька (смущенно). Можно мне повидать Дмитрия Григорьевича? Только я, кажется, явилась не во-время.

Месяцев. Митя, к тебе гостья.

Катенька. Я не в гости, нет, нет… Я потом приду.

Кряжин. Катенька?.. Катенька Маева из новой лаборатории! Подай ручку старшим, вырази что-нибудь.

Миньяров. Медведь, не смущай девушку…

Кряжин. Кого это можно смутить?.. Ты ее автобиографию не знаешь, а я прочел… Скажи ему, Катенька, как ты сама себе фамилию назначила.

Катенька. Ничего нет интересного… Была беспризорной девчонкой и ходила без фамилии.

Является Черемисов.

Кряжин. Черемисов! Скромница, а приметил-таки Катеньку из новой лаборатории. Цветок душистых прерий.