« Il faudra autre chose que la mort de quelquescentaines de milliers de personnes pour vaincre la Grande-Bretagne, dit-il. Sinous agissons hardiment et sans délai, je suis persuadé que le matériel quenous enverrons à la Grande-Bretagne pendant les semaines qui vont suivreconstituera l’appoint de forces nécessaire pour abattre Hitler. »
Hopkins s’illusionne : dans l’année 1941, Hitler est aufaîte de sa puissance, et pour briser la force nazie, il faudra plus que dumatériel, l’engagement de millions d’hommes, Américains et Russes. Churchill lesait. Mais il a commencé à nouer une alliance décisive avec les États-Unis.
À partir du mois de janvier 1941, des réunions secrètesentre les états-majors anglais et américain ont lieu à Washington.
On y évoque la stratégie à adopter si l’Angleterre et lesÉtats-Unis se trouvaient engagés dans une guerre contre l’Allemagne et le Japon.
Dans ce cas, la priorité serait donnée à la guerre contre l’Allemagne.
On établit une coopération entre les services derenseignements des deux nations.
Ils vont mener une lutte contre les agents de l’Axe.
Or l’Angleterre possède un atout maître dans cette guerre del’ombre dont Churchill sait en historien, en combattant, le rôle décisif qu’ellejoue.
Ainsi Churchill se déplace toujours avec une grande boîte encuir rouge et, plusieurs fois par jour, il demande, d’un ton anxieux et autoritaire :« Où sont mes œufs ? »
Seuls quelques très rares initiés savent que Churchill nommeainsi les décodeurs qui ont réussi à briser les codes secrets de laLuftwaffe, de la Kriegsmarine, et qui s’acharnent à percer ceux de la Wehrmacht.
Ces « décodeurs » qui pondent des « œufs d’or »sont installés dans le manoir de Bletchley et ses dépendances, situés dans unparc immense à 80 kilomètres au nord-ouest de Londres.
Des centaines de professeurs et d’étudiants d’Oxford et deCambridge, de mathématiciens, d’inventeurs d’un prototype Colossus qu’oncommence à appeler « ordinateur », traitent chaque jour des centainesde messages cryptés par la machine allemande Enigma, qui est capable decoder les messages en opérant deux cents millions de transpositions.