Они очень настаивали, вежливо и ненавязчиво, но мне предложение Теллера казалось нелепым.

- Вы разбираетесь в лошадях, - убеждал меня Кибл. - Ведь ваш отец тренировал их для скачек.

- Но существует полиция, - возражал я. - И страховая компания. И каждый мужчина, каждая женщина, каждый ребенок в штате Кентукки высматривают пропавшую лошадь. Полагаю, нашедшему обещана награда?

Теллер кивнул.

- Так почему же вы выбрали меня?

- Ни этот, ни два других жеребца так и не были найдены.

- В Америке хватает земли, - продолжал я. - Вероятно, все трое бегают по прериям, наслаждаясь свободой, как в доброе старое время, и покрывая диких кобыл.

- Первого нашли мертвым в овраге через два года после того, как он пропал, - проговорил Теллер.

- А второго?

- Второго… Я тоже купил его. У меня была одна десятая общего пая. Это второй случай, когда у меня пропадает жеребец.

- При тех же обстоятельствах? - Я удивленно смотрел на него.

- Нет… - Он печально покачал головой. - Кроме одного - обе лошади пропали. Оликса так и не нашли. Вот почему я хочу предпринять особые меры для розыска Крисэйлиса.

Я молчал.

- Джин, вам нечего делать, - вступил Кибл. - Почему бы не провести отпуск в Штатах? Чем вы будете заниматься, если останетесь на своей улице Путни?

Кибл, как обычно, когда ему что-то надо, перестал мигать. Это был точный сигнал. Мне следует срочно просчитать, что скрывается за его вроде бы ничего не значащими замечаниями. «Не мог же он догадаться о моем одиночестве», - встревожился я. Кибл умеет манипулировать людьми, но он не ясновидящий. Я пожал плечами и небрежно ответил: