- Слава богу! - воскликнул Кибл, наклоняясь ко мне. - Оба целы. - В его голосе прозвучало больше удивления, чем облегчения.

- У него травма, - покачал я головой.

- Тяжелая?

- Не знаю… Он ударился о створ.

- Мы не видели, где вы его миновали.

- Они, должно быть, проплыли под водой, - объяснил смотритель. - Через какие-то ворота. Мы иногда открываем их, то есть поднимаем затвор вверх, как подъемное окно. Сегодня мы подняли двое ворот на пару футов от дна, потому что река после дождя стала очень полноводной.

- Да, под водой, - кивнул я.

Дэйв Теллер снова задыхался, кашлял, выхаркивал грязь из легких и постепенно приходил в себя. Каждый вдох вызывал у него конвульсии.

- Нога, - сказал Кибл. - Но крови нет… Он мог сломать ногу?

Я объяснил, что одного удара о створ хватило бы для перелома, а нас швыряло непрестанно.

- Мы ничем не можем ему помочь. - Кибл огорченно смотрел на американца.

Толпа вокруг нас не расходилась, слышался шепот сочувствия и любопытства - такое происшествие! Люди не спускали глаз с Теллера, слушая его кашель и наблюдая, как он скрюченными пальцами хватается за траву. Бесполезно было просить их разойтись.

- Что случилось с плоскодонкой? - спросил я Кибла.

- Мы вытащили ее на берег. Линни держала канат. Эти ребята были в шоке. - Кибл поискал их взглядом, но парня и девушки в толпе не было. - Наверно, они остались по ту сторону шлюза. У девушки началась истерика, когда вы и Дэйв не вынырнули возле створа. - У Кибла потемнело лицо при воспоминании о страшном моменте. - Мы на канате подтянули их к берегу перед шлюзом, а сами быстро прошли ворота, чтобы найти смотрителя шлюза, но он был уже здесь. - Кибл оглянулся на створ. - Сколько времени вы пробыли под водой?

- Несколько столетий.

- Нет, серьезно?

- Не знаю. Может, минуты три.