- Ваш самолет прибыл, майор, - доложил я. - Я Мэтт. Шор… Пилот.

Он смотрел через мое плечо на дверь, словно ожидая увидеть кого-то еще.

- Где Ларри? - наконец резко спросил он.

- Уволился, - ответил я. - Получил работу в Турции.

Майор, точно от толчка, перевел взгляд на меня и тоном обвинителя сказал:

- Вы новичок.

- Да, - согласился я.

- Надеюсь, вы знаете дорогу.

Он не шутил, а выражал вполне серьезные опасения. Я вежливо заверил его, что постараюсь не сбиться с маршрута.

Еще один пассажир, женщина, стоявшая слева от майора, довольно вяло сообщила:

- Когда я в последний раз летела на скачки, пилот заблудился.

Я взглянул на нее и состроил улыбку, почти как на рекламном плакате: "Вы можете нам доверять!"

- Погода сегодня неплохая, так что нам нечего бояться, - добавил я к улыбке.

Это была неправда. Прогноз погоды обещал к полудню скопление дождевых облаков, что типично для июня. И никто не застрахован от возможности заблудиться, если что-то пойдет неправильно. Женщина окинула меня недоверчивым взглядом, и я перестал напрасно заботиться об атмосфере доверия. Ей это было не нужно. Она и так была абсолютно уверена в себе. В пятьдесят лет она выглядела хрупкой. Прямая челка седеющих волос, завитками обрамлявших щеки. Под густыми черными бровями кроткие карие глаза. Нежный рот. И все же она держалась и вела себя как человек, облеченный властью, как командир много выше чином, чем майор. И она единственная из группы не казалась наперед раздраженной от возможной неудачи полета.

Майор посмотрел на часы.

- Вы рано прибыли. У нас еще есть время повторить. - Он повернулся к бармену и приказал наполнить бокалы, потом, будто вспомнив, обратился ко мне: - Вам тоже?