- И то и другое, я полагаю. А из-за чего вы поссорились?

- Я отказался от его услуг.

Чарли изумленно уставился на меня.

- Господи, почему?

- Он сказал, что, если я кому-нибудь это расскажу, он подаст на меня в суд за оскорбление личности.

- Вот как! - Чарли внезапно оживился, как пришпоренная лошадь. - А что, он действительно может подать в суд?

- Думаю, что да.

Чарли затянулся и выпустил дым тоненькой струйкой из уголка рта.

- Не хотите рисковать?

- Ну, вам довериться можно, вы человек надежный…

- Абсолютно, - подтвердил он. - Дальше меня это не пойдет.

Я ему поверил. И сказал:

- Он придумал способ обворовывать меня на крупные суммы, так что я даже не знал, что меня грабят.

- Но ведь вы должны были заметить, что кто-то… Я покачал головой.

- Наверно, я не первый, с кем проворачивают такую штуку. Это так просто…

- Продолжайте, продолжайте! - сказал Чарли. - Чем дальше, тем интереснее.

- Хорошо. Предположим, вы - неплохой и довольно талантливый тренер скаковых лошадей, но при этом питаете непреодолимую тягу к чужим, незаработанным деньгам - Предположим.

- Тогда вам прежде всего нужен глупый лох с кучей денег и энтузиазма, ничего не смыслящий в скачках.

- То есть вы?

- То есть я, - я печально кивнул. - Кто-то рекомендует мне вас как хорошего тренера, на меня производит большое впечатление ваш деловитый вид, и я прибегаю к вам и спрашиваю, не могли бы вы купить мне хорошую лошадь, потому что я желаю сделаться владельцем.

- И я покупаю по дешевке хорошую лошадь и сдираю с вас за нее целое состояние?

- Нет. Вы покупаете самую лучшую лошадь. Я очень доволен. Вы начинаете тренировать эту лошадь, и скоро она уже готова к скачкам. И тут вы говорите, что знаете одного хорошего букмекера, и знакомите меня с ним.

- Гм-гм…

- Вот именно. Однако букмекер действительно оказывается весьма почтенным человеком. Я не привык делать крупные ставки и поэтому очень доволен, что могу довериться столь достойному господину. Вы, мой тренер, говорите мне, что лошадь подает большие надежды и что мне стоит поставить по маленькой на то, что она займет одно из призовых мест. Ну, скажем, по сто фунтов.