- Ответственным? - переспросил лорд Вонли с таким видом, словно он святее самого папы. - Вы хотите сказать - «безответственным»?

- Ну безответственным.

- А вам, собственно, зачем? - поинтересовался он.

- Они опубликовали безобразную и, по всей видимости, бессмысленную заметку, направленную против моего зятя.

- Хм… - сказал лорд Вонли. - Это очень печально. Видите ли, друг мой, публика очень любит такие бессмысленные нападки. Сокрушительная критика пользуется спросом, а доброжелательность - никоим образом. Так говаривал мой покойный отец, а он редко ошибался.

- И к черту всякую там справедливость, - заметил я.

- Что поделаешь! Мир жесток. Так было, так есть, так будет всегда.

«Христиан бросают на растерзание львам! Спешите занять лучшие места! Кровавое зрелище гарантировано!» Видите ли, дорогой мой, люди покупают газеты, чтобы полюбоваться на то, как терзают жертву. Скажите «спасибо», что хотя бы львам никого не бросают - слава богу, настолько-то мы продвинулись вперед.

- Он улыбнулся, словно разговаривал с ребенком. - А «Частную жизнь», да будет вам известно, пишет целая орава репортеров, которые выкапывают жареные факты, да еще множество осведомителей в больницах, моргах, ночных клубах, полицейских участках и прочих менее «горячих» местах, которые сообщают обо всяких грязных событиях и получают за это деньги. Мы в «Глашатае» делаем то же самое. Это делают в любой газете. А иначе, дорогой мой, такие колонки захирели бы очень быстро.

- Я хотел бы знать, откуда взялась та заметка о моем зяте. Кто и кому об этом сообщил. Если вы понимаете, что я имею в виду.

- Хм… - в серых глазах появилась задумчивость. - Редактор «Знамени» - Сэм Леггат. Можете, конечно, спросить у него, но даже если он и узнает, вам он ничего не скажет. Так что, боюсь, мой дорогой, это все равно, что биться головой о стену.

- И вы это одобряете, - сказал я, судя по его тону. - Один за всех, все за одного, не следует выдавать осведомителей, и так далее.