Но Джордж Джулиард не просто так считался яркой личностью. Он быстро перестроил всю жизнь. Отказался от намерения получить в Оксфорде диплом и заняться юриспруденцией и незамедлительно устроился в Сити, чтобы учиться делать деньги. Перед этим ему пришлось убедить сестру покойной 1 жены добавить меня к большой семье из четырех сыновей. С первых дней он платил за мое содержание, а потом и за мое образование. И в дальнейшем всегда выполнял родительский долг: от посещения Вредительских собраний до открыток и подарков к Рождеству и дню рождения, которые он присылал с неизменной пунктуальностью. Год назад на день рождения он подарил мне билет на самолет в Америку, чтобы я мог провести летние каникулы в Виржинии на ферме, где разводили лошадей. Ферма 1 принадлежала семье его школьного друга. Немногие отцы столько делают для своих отпрысков.

Я последовал за ним и не без удивления обнаружил, что нахожусь в гостиной номера люкс, выходившего окнами прямо на море. Серо-голубой Ла-Манш на горизонте сливался с небом. Когда Джордж Джулиард наметил цель - делать деньги, он удивительно метко поразил мишень:

- Ты завтракал? - спросил он.

- Я не голоден.

Он не обратил внимания, что это неправда.

- Что тебе сказал Вивиан Дэрридж?

- Он вытурил меня.

- Да, но что он сказал?

- Он сказал, что я не умею ездить верхом и нюхаю клей и кокаин.

- Он это сказал? - Отец вытаращил глаза. - Разве он не сказал то, что ты просил его сказать? Он подчеркнул, что знает о том, что я употребляю наркотики, из очень авторитетных источников.

- А ты не спросил, кто эти «авторитетные источники»?

- Нет. - Я слишком поздно подумал об этом. Только в машине.

- Тебе еще многому надо учиться, - заметил отец.

- Это ведь не совпадение, что именно сегодня утром ты послал машину, которая ждала меня.

Он чуть заметно улыбнулся, только на мгновение сверкнули глаза.