– ¿Hmmm? – mi madre estaba escribiendo una carta, presumiblemente a alguno de sus muchos hermanos, y realmente no estaba escuchando. Ella lucia bastante bonita sentada allí junto a la ventana. No tengo ni idea como mi verdadera madre se vería como una mujer mayor, ya que ella no se había dignado a vivir mucho, pero Eloise no había perdido nada de su belleza. Su pelo todavía era de un rico color castaño y su piel sin arrugas. Sus ojos eran difíciles de describir, bastante cambiantes de color, en realidad.

Ella me contó que nunca había sido considerada una belleza cuando era joven. Nadie pensaba que ella no fuera atractiva, y ella fue de hecho muy popular, pero ella nunca fue señalada como un diamante de primera magnitud. Me dice que las mujeres inteligentes envejecen mejor.

Encuentro eso interesante, y espero que sea un buen presagio para mi propio futuro.

Pero en el presente no estaba preocupada por cualquier futuro fuera de los próximos diez minutos, después de estar convencida que podría perecer de calor. – La tarde, – repetí. – ¿Cuándo dirías que termina? ¿A las cuatro? ¿Cinco? Por favor, no me digas que a las seis.

Finalmente ella levantó la mirada. – ¿De qué hablas?

– Mrs. Brougham. Le dijimos que por la tarde, ¿verdad?

Ella me miró inexpresivamente.

– Puedo dejar de esperarle una vez que la tarde va avanzando, ¿verdad?

Madre paró por un momento, su pluma suspendida en el aire. – No debes ser tan impaciente, Amanda.

– No lo soy, – insistí. – Tengo calor.

Ella lo consideró. – Hace calor aquí, ¿verdad?

Asentí. – Mi vestido es de lana.

Ella hizo una mueca, pero me di cuenta de que ella no sugería que me cambiara. Ella no iba a sacrificar un potencial pretendiente por algo tan intranscendente como el tiempo. Restablecí abanicarme a mí misma.

– No creo que su nombre sea Brougham, – Madre dijo.