Измотанная после схватки с отцом, который намного превосходил меня и силой, и

мастерством, я вышла из додзё и направилась в свою комнату. До главного дома было

довольно далеко, не ближе, чем от школьного спортзала до учебных корпусов. Старинные

доски крытого перехода не скрипели под моими ногами, словно угождая хозяйке. На

полдороге меня встретил Акитака. Слуга был лет на десять старше меня, молчаливый и

спокойный. Он считал своей святой обязанностью помочь мне освободиться от

пропотевшей и порезанной традиционной одежды.

– Славно потрудились, одзё-сама. Ваш отец ничего не сказал?

– Как всегда. Проваливай, Акитака. Штаны снять я и сама смогу. К тому же не

думай, что ты мой персональный лакей. Лучше бы подольстился к старшему брату.

Глядишь, и польза была бы: ведь главенство в семье наследуют по мужской линии.

Мои резкие слова лишь вызвали скупую улыбку.

– Иного наследника, кроме вас, быть не может, одзё-сама. Брат не унаследовал

семейной крови.

– Значит, ему повезло. Черта ли в этой крови?

Миновав Акитаку, я зашагала дальше. Хлопнув дверью, заперлась в своей комнате

и сбросила ги – широкую тренировочную рубаху. Зеркало на стене отразило стройное

тело девушки. Мое тело. Если бы я нанесла кое-какой макияж и сделала угрожающую и

наглую физиономию, я, наверное, сошла бы за парня. Но с этим женским телом, зреющим

с каждым днем, ничего поделать было невозможно. Это повергало ШИКИ в отчаяние.

– Родиться мужчиной?..

Я произнесла это вслух, хотя в комнате никого больше не было. Но в ней был

некто, с кем я могла общаться, даже без помощи слов. Во мне жила еще одна личность, по

имени ШИКИ. Каждого появляющегося на свет ребенка семьи Рёги ждали заранее