– Что, совсем нет девушек?

– Есть, но это такие синие чулки, что и смотреть-то не на что.

– Все зависит от запросов, – заметила Валандра.

– Я бы не сказал, что они у меня слишком высокие, но девушки, которые даже не стараются придать себе более или менее привлекательный вид, меня не интересуют. Я, конечно, понимаю, что у них на уме совсем другое – наука, открытия и все такое, но все-таки женщина должна в любой ситуации оставаться женщиной. Вот как вы, Валентина Андреевна.

– Ну спасибо, Толя, ты мне очень польстил, – с улыбкой сказала Вершинина под дружный смех Маркелова и Мамедова.

– Сказал то, что думаю, только и всего, – смутился он.

– Все это замечательно, но я рассчитывала, что ты узнаешь больше.

– Да я же вроде все узнал, что можно было!

– Все, да не все! Если бы ты выяснил, какие именно препараты изготавливают в их лаборатории, тогда можно было бы сказать, что все.

– Ну, это дело поправимое, – улыбнулся Толкушкин.

– То есть?

– Дело в том, что Головинов изъявил горячее желание встретиться с вами лично и побеседовать о Володином деле.

– Вот как? – удивленно произнесла Валандра. – Значит, руководитель проявляет такое живое участие в судьбе своего помощника? Очень благородно, даже слишком, пожалуй.

– Когда вы с ним познакомитесь, то сразу поймете, что он, как говорится, не от мира сего. Видели бы вы, с каким восторгом он рассказывал о своем ноу-хау, дескать, сколько людей удастся вылечить и все такое… При том, что их работы практически не финансируются – он очень сетовал на это – они днями напролет занимаются им. Даже странно было в наше время встретить такого человека.

– Мало ли на свете чудиков, – прокомментировал Маркелов, – который уже несколько минут стоял за спиной Толкушкина, он вошел неслышно, чтобы не прерывать его оживленного рассказа.