Hochachtungsvoll, Asmodeus, Leiter der Nordgrubensektion der Hölle.

P.S. Der Name des Mannes lautet Thomas Scrivener.

Azzie war so begeistert, daß er den Efreet spontan umarmte. Der Bote wich hastig zurück, rückte seinen Turban zurecht und sagte: »Ganz ruhig, Kumpel.«

»Das war nur die Aufregung«, entschuldigte sich Azzie. »Endlich komme ich hier raus! Ich kehre auf die Erde zurück!«

»Ein enttäuschender Ort«, sagte der Efreet, »aber jedem das seine.«

Azzie eilte davon, um Thomas Scrivener zu suchen.

Schließlich machte er den Mann in Reihe 1002WW ausfindig. Die Höllengruben sind in Form eines Amphitheaters konstruiert. Theoretisch kann der Aufenthaltsort eines jeden Büßers anhand eines Generalstabsplanes zurückverfolgt werden. In der Praxis jedoch sieht es etwas anders aus. Da die Hilfsteufel die Leute achtlos auf Stapel werfen, die dann umkippen und dabei wiederum andere Stapel umreißen, kann die Stelle, an der sich ein bestimmter Mensch in der jeweiligen Grube befindet, oft nur grob eingekreist werden.

»Ist hier ein Thomas Scrivener?« erkundigte sich Azzie.

Die Sünder im Stapel von Abschnitt 1002WW unterbrachen ihre Gespräche und sahen zu ihm hinüber, zumindest diejenigen, die so gestapelt lagen, daß ihre Köpfe in die richtige Richtung zeigten. Anstatt ihre Sünden zu bereuen, betrachteten sie ihre Zeit in der Grube als ein gesellschaftliches Ereignis, eine Gelegenheit, ihre Nachbarn kennenzulernen, Ansichten zu bestimmten Problemen auszutauschen und sich ein wenig zu amüsieren. So fahren die Toten wie im Leben damit fort, sich selbst zu täuschen.