Как это ни печально осознавать, спорт и мафия – два слова, которые все чаще стоят рядом. Казалось бы, как могут сочетаться олимпийские идеалы и воровские законы. Увы, законы зоны действуют, а вот идеалов все меньше. Большой спорт стал не только до необычайности жестоким и откровенно вредным для здоровья. Он стал заставлять людей заступать за грани физически возможного – и многие перешагнули вообще через все границы, включая и те, что отделяют законопослушное население от криминалитета.

Большой спорт заставляет борцов за медали пачками глотать анаболики и всевозможными ухищрениями обманывать допинг-контроль – а это значит, что процветает подпольный фармацевтический бизнес, граничащий с наркобизнесом. Большой спорт – это договорные матчи, это взятки и коррупция. Большой спорт – это бешеные деньги, мимо которых не могут пройти рэкетиры всех мастей. Уход из большого спорта – это для многих страшная моральная травма и поиск нового применения своим накачанным мышцам, которое бы приносило такие же бешеные деньги.

Большинство самых известных «крестных отцов» – Япончик, Михась, Мансур – были отменными мастерами силовых единоборств (борьбы, бокса, карате). Покровителем российских спортсменов стал небезызвестный Отари Квантришвили. Большинство самых громких криминальных скандалов 1996 года были так или иначе связаны с Национальным фондом спорта и его бывшими руководителями – экс-министром физической культуры и спорта Шамилем Тарпищевым и экс-председателем банка «Национальный кредит» Борисом Федоровым.