Первым «звонком» о близости спорта и мафии можно считать убийство одного из самых титулованных российских (советских) боксеров Олега Каратаева. Человека, одержавшего в 1974 году на чемпионате мира победу над самим Мохаммедом Али. Человека, который только на официальных соревнованиях отправил в нокаут 160 соперников. Пятикратного чемпиона СССР, призера чемпионатов Европы и мира. Первого советского боксера, которого официально пригласили в США работать в профессиональном боксе.
Когда он перешагнул пресловутый рубеж? В какой момент лидер советского спорта связал свою жизнь с лидерами отечественного, а потом и американского криминалитета? Еще до первого ареста (за ограбление иностранцев) или когда за драку он сел во второй раз?
Так или иначе, но уже к началу 90-х в его криминальном бытие никто не сомневается. Одни считают его влиятельным членом бауманской группировки. Другие зачисляют его в мафию Екатеринбурга, где он родился. Лидером крупнейшей криминальной группировки этого города одно время был его друг и тезка Олег Вагин, заказавший немало убийств «авторитетов» и воров в законе и сам погибший от руки киллера в 92-м.
Уже после отъезда с помощью фиктивного брака в Нью-Йорк Каратаев близко сходится с Япончиком, что не мешает ему оставаться вицепрезидентом Всемирной боксерской ассоциации и одним из руководителей Ассоциации профессионального спорта России. Место и характер его убийства не оставляют сомнений в роде занятий этого человека. 12 января 94-го года в половине пятого утра с неустановленным мужчиной он вышел из ресторана «Арбат» на Брайтон-Бич и получил пулю в затылок. Его тело перевезли в Россию и с почестями похоронили на Ваганьковском кладбище.
Через три месяца там же при большом стечении весьма своеобразного народа будет похоронен председатель Фонда социальной защиты спортсменов имени Льва Яшина, мастер спорта международного класса, заслуженный тренер по грекоримской борьбе Отари Витальевич Квантришвили, брат вора в законе Амирана Квантришвили, убитого в августе 93-го одновременно с Федей Бешеным (Федором Ишиным) – другом Каратаева.