Несмотря на многомесячный простой шаттлов, космическому агентству Соединенных Штатов удалось совершить успешный запуск. Правда, на сей раз не в космическом, а в виртуальном пространстве: с легкой руки сотрудников лаборатории образовательных технологий при Маршалловском центре на онлайновую орбиту отправился сайт Kids’ Club, ориентированный на детей и подростков.
По словам куратора образовательных проектов агентства Анжелы Диас (Angela Diaz), главная цель виртуального клуба — пробудить в юных душах интерес к космическим полетам, инженерным наукам и математике. «Ключом на старт» для будущих астронавтов является исполинская «околокосмическая» игротека: многочисленные онлайновые развлечения, простирающиеся от примитивных логических головоломок до захватывающих приключенческих квестов, способны заинтересовать как дошколят, так и четвероклассников. Под яркой и завлекательной оболочкой флэш-забав таится сильнодействующая дидактическая пилюля: к примеру, помогая виртуальной ракете оторваться от земли, юные игроки незаметно для себя постигают тайны гравитации; наставляя же на путь истинный потерявшуюся комету, знакомятся с планетами Солнечной системы и их спутниками.
Акцент создатели сайта делают на том, чтобы максимально приблизить космос к детям-инвалидам.