В 2005 году было принято решение об ускорении поисков нового кандидата на роль эталона массы килограмма, тем более что парижский эталон последний из эталонов, изготовленных человеком. От платиново-иридиевого эталона длины метра окончательно отказались еще в 1983 году, просто постулировав точное значение скорости света, что позволило заменить эталон длины гораздо более точным эталоном времени на атомных часах.

Но с заменой килограмма и привязкой единицы массы к фундаментальным физическим постоянным дела обстоят много хуже. Естественные природные единицы массы – массы определенных изотопов (например, углерода или кремния) – слишком малы по сравнению с килограммом. И пока эксперименты, так или иначе связанные с подсчетом количества атомов в монокристаллах этих веществ на порядок менее точны, чем нужно. А было бы заманчиво, как предлагают некоторые специалисты, просто постулировать точное значение числа Авогадро (~ 6,022 *1023), которое равно количеству атомов в двенадцати граммах углерода-12. Это позволит определить эталон через атомную массу этого изотопа.

Привязать единицу массы к энергии, воспользовавшись формулой E=mc2, еще труднее. Дело осложняется тем, что при определении нового эталона массы нужно удовлетворить множеству противоречивых требований – от соблюдения традиций до удобства и точности соответствующих экспериментов и согласованности с остальными эталонами. По-видимому, вместе с килограммом придется изменить определение и ряда других физических величин. И эти трудности дают пищу для новых страстей.

Многие недовольны консерватизмом умудренных многолетним опытом метрологов и даже пытаются взывать к общественности, чтобы пробить свои идеи. Например, предлагают определить число Авогадро именно как куб числа 84446886, и не важно, что пока от этого определения для практических измерений нет никакого проку. Так или иначе, но приемлемый выход из сложившейся ситуации наверняка будет найден, или решение отложат до проведения более точных экспериментов. ГА