Раньше мы компенсировали добычу приростом запасов примерно в два раза, то есть добывали определенное количество, а запасы приращивали и утверждали в Государственном комитете по запасам (ГКЗ) в 2 раза больше. Несколько лет назад мы потребляли нефти больше, нежели приращивали геологических запасов. В последнее время вышли на прирост запасов, опережающий примерно на 10 % добычу. Кроме того, во всем мире возрос интерес к так называемым альтернативным источникам углеводородов, в том числе и к нетрадиционным нефтям.

- Что такое нетрадиционная нефть, много ли ее, и где ее добывают?

- Нетрадиционная нефть — это нефть, получаемая при переработке нефтяных, или точнее, битуминозных песчаников, залегающих практически на земной поверхности. В свое время это были пески или пачки песчаников, пропитанные нефтью, из которых впоследствии (при подъеме слоев тектоническими движениями к поверхности) улетели бензиновые фракции, а осталась только масляная и асфальтово-смолистая часть.

Основными запасами нетрадиционной нефти обладают месторождения пояса Ориноко в Венесуэле и в Западной Канаде (Атабаска, Колд-Лейк и другие). Существуют уникальные нефтяные месторождения битумов и на севере Сибирской платформы, с ресурсами битума по разным оценкам от 4 до 20 миллиардов тонн.

В Татарстане в ГКЗ поставлено на учет 1,4 миллиардов тонн природных битумов, которые содержатся в полутора десятках месторождений. В Канаде месторождения битумов (с ресурсами примерно в 10 раз больше, чем у нас) разрабатываются карьерным способом.

При первичной переработке битуминозных песков (обычно путем пиролиза) получают нефть плотностью порядка 0, 85 г/см3, то есть по плотности — практически соответствующую традиционной нефти, но по своему углеводородному составу существенно отличающуюся от последней.