Помимо ужасов, которые несли с собой казни и убийства гражданского населения и военнопленных, подобная практика террора отвлекала немцев от производительного и интеллектуального труда, лишала рейх потенциально ценных рабочих, требовала огромных затрат на транспорт, ресурсов, человеческих кадров и энергии, в которых так отчаянно нуждается страна во время войны.

Сейчас, наверное, легче всего утверждать, что Гитлер был сумасшедшим. Скорее всего таковым он и являлся. То, что фюрер зациклился на решении двух чудовищных, не укладывающихся в рамки здравого смысла задач, доказывает данный факт. Однако, с другой стороны, Гитлер был разумным человеком, обладал высокоразвитым интеллектом и превосходной политической сметкой. Его фантастический успех в середине 1940–х годов наглядно это показывает.

Многие из тех, кто служил Гитлеру, были убеждены, что они смогут подавить безумство разума вождя и таким образом приведут Германию к благоприятному для нее исходу войны. События, происходившие в штаб–квартире Гитлера начиная с середины 1940–х годов, представляют собой нарастающую драму подобных усилий. В то время как несколько дальновидных офицеров видели способ продолжать войну и пытались убедить фюрера в своей правоте, лизоблюды всячески угождали Гитлеру, взывая к его предрассудкам. Иногда Гитлер прислушивался  к одним, порой к другим, а иногда никого не слушал, кроме себя самого.

До лета 1940 года Гитлер одержал серию побед, беспрецедентных в мировой истории. Большинства из них он добился, используя свой замечательный политический дар – практически без применения военной силы.

Вот что Гитлер сделал за шесть лет. В 1933 году он стал диктатором Германии; менее чем через два месяца после этого события фюрер