«Господа, – заявил он, имея в виду проект соглашения, подписанного затем Чемберленом, – некролог Англии находится на столе…» Узнали британские министры и о том, что Гитлер носился с планами ликвидации Британской империи. «Эти высокомерные дураки-англичане полагают, что могут вечно править миром, имея 15 линкоров. Это им не удастся. Наша авиация, а также немецкие и итальянские подлодки позаботятся об этом». Новый кризис, по данным информаторов, «фюрер» планирует на январь – февраль 1939 г. с участием Италии и Японии. «И вы увидите, – заявил он, – как Чемберлен и Даладье снова прилетят в Берхстесгаден под оглушительный хохот их левой прессы!»

Вторжение гитлеровских войск в Бельгию и Голландию открыло бы возможность для нападения на Францию в обход «линии Мажино»; кроме того, нацистские воздушные силы получили бы на побережье Северного моря базы для налетов на Англию.

Кабинет принял решение, что в случае нападения рейха на Голландию Англия выступит.

Советский полпред в Лондоне И.М. Майский, посетив в начале февраля английское министерство иностранных дел, заметил там необычную суету и беспорядок. «В коридоре Форин оффиса я застал настоящий хаос из шкапов, ящиков, папок, бумаг и т.п., – писал он в Москву. – Оказывается, что все это вынесено из подвального этажа, который приспосабливается сейчас под убежище от воздушных бомбардировок…»

После 15 марта, по английским оценкам, опасность удара Германии против Запада еще более возросла. 17 марта румынский посланник В. Тиля посетил Форин оффис и сообщил, что рейх предъявил Бухаресту ультиматум, содержащий тяжелые условия; через неделю было заключено соглашение, ставившее экономику Румынии на службу нацистской военной машине. Не пойдет ли румынская нефть на заправку самолетов, которые обрушат бомбовый удар на Лондон? Еще больше усилило тревогу паническое сообщение посла в Париже Э. Фиппса. В краткой записке, отпечатанной неумело и с ошибками (в целях сохранения полной секретности посол печатал собственноручно), он передавал полученные «из надежного источника» сведения: «Гитлер намерен, и в этом его поддерживают Геринг, Гиммлер, Риббентроп, Геббельс и Рейхенау, начать войну против Великобритании до июня или июля».