– добывание документальных материалов по всем направлениям работы, в том числе таких, которые могли бы быть использованы для компрометации как лидеров контрреволюционных групп, так и целых организаций;

– контрразведывательное обеспечение советских учреждений и граждан за границей

Данных принципов (с учетом современных реалий) отечественная внешняя разведка придерживается и в наши дни. Фактически Трилиссер определил направления и принципы деятельности советской, а затем и российской разведки на 90 лет вперед. Такое крайне редко происходит в истории спецслужб.

Михаил Трилиссер родился 1 апреля 1883 года в Астрахани в семье сапожника. Окончил городское реальное училище. Работал в Одессе. В 1901 году вступил в члены Южной революционной группы социал-демократов. В том же году за революционную деятельность был арестован и выслан под надзор полиции в Астраханскую губернию.

В период революции 1905 года Михаил Трилиссер находился в Казани, где вел революционную пропаганду и агитацию среди военнослужащих казанского гарнизона. Вскоре по указанию ЦК партии большевиков был направлен на работу в военный комитет в Петрограде, руководил Финляндской военной организацией РСДРП.

В июле 1907 года Михаил Трилиссер был арестован царской полицией и около двух лет находился под следствием, после чего в 1909 году суд приговорил его к 8 годам каторжных работ. С 1909 по 1914 год отбывал заключение в Шлиссельбургской крепости. В ноябре 1914 года выслан на вечное поселение в Сибирь.

После Февральской революции 1917 года Михаил Трилиссер работал редактором иркутской газеты «Голос социал-демократа», затем – в военной организации иркутского комитета РСДРП(б).

С марта 1917 года – секретарь Иркутского совета. В октябре 1917 года на 1-м Общесибирском съезде Советов избирается во ВЦИК Центросибири. Одновременно он становится членом губкома РСДРП(б).

В декабре 1917 года Михаил Трилиссер участвовал в подавлении юнкерского мятежа в Иркутске.