Защита кандидатской диссертации прошла в 1949 году в том же Историко-архивном институте, а докторской — уже в Ленинграде (в ЛГУ) в 1962 году. За прошедшее время Н. И. Павленко написал более 250 научных работ, в том числе 17 монографий, вышедших в разных издательствах. Среди них — «Петр Великий», «Птенцы гнезда Петрова», «Полудержавный властелин», «Екатерина I», «Петр II», «Анна Иоанновна», «Елизавета Петровна», «Екатерина Великая», «Михаил Погодин»… Автор удачно сочетает научный анализ использованных источников с их литературной подачей. Неслучайно его книги так популярны.

В этом номере мы предлагаем вниманию читателей статью Н. И. Павленко, подготовленную им по своим вышедшим материалам. В ней автор коротко, но четко, расставляя главные акценты, представляет эпоху реформ своего любимого в истории героя — Петра Великого.

Торжественный портрет, выполненный художником А. Антроповым.

О том, что дали России петровские преобразования, со всей определенностью сказало время. Известный историк и публицист второй половины XVIII века Михаил Михайлович Щербатов считал: путь, пройденный страной при Петре, без него пришлось бы преодолевать два столетия. Николай Михайлович Карамзин в начале XIX века полагал, что на это потребовалось бы шесть столетий. Ни Щербатов, ни Карамзин отнюдь не питали симпатий к царю-преобразователю, но даже они не могли не признать гигантского скачка России в годы петровских реформ.

Особенность преобразований первой четверти XVIII века — их универсальность и всеобъемлющий характер: невозможно назвать ни одной сферы жизни общества или уголка страны, которых бы они не коснулись.