– Какая здесь красота! – оглядываясь по сторонам, с восхищением сказала она.

– Да, природа у нас на славу, да и грибов в этом году просто тьма!

– Какой воздух! В городе так легко не дышится. А звери тут водятся?

– Да откуда ж им взяться? – удивилась Анна Михайловна. – Может, дальше в лесу и есть белки да зайцы, но хищников отродясь не видела. А ты чего спросила? Коли змей испугалась, то напрасно. Я их не встречала, но если вдруг и увидишь, не бойся, постой спокойно, она мимо и проползет. Змея, если ее не трогать, никогда первой не кинется. Конечно, если вдруг наступишь на нее, она укусит, но мы на этот случай сапоги резиновые надели.

– Да я не о змеях. Слышите, как будто скулит кто?

Анна Михайловна прислушалась.

– Ничего не слышу, только птички щебечут, показалось тебе.

Однако Юля отчетливо слышала странные звуки, то ли поскуливание, то ли сдавленный стон. Девушка поднялась с травы и направилась в ту стороны, откуда, по ее мнению, доносились странные звуки. На мгновение все стихло, но через несколько секунд послышалось громче.

Она обернулась к своей тете.

– Твоя правда, вроде пищит кто-то, – согласилась Анна Михайловна.

– Может, щенок заблудился или котенок?

– И у кого это окаянства хватило выбросить беззащитное существо в лес?

– Жестоких людей полным полно! Давайте найдем бедное животное и спасем его!

– Конечно, не оставлять же его здесь на погибель. Хищников тут, как я тебе сказала, нет, но вот с голоду умереть может.

Женщины поспешили в глубь леса. Когда они увидели находку, в горле застрял крик – глаза отказывались верить увиденному.

– Господи! – воскликнула Анна Михайловна и испуганно посмотрела на племянницу.

На сырой от утренней росы траве среди опавших листьев стояла яркая, судя по всему дорогая детская сумка, в которой носят новорожденных. Она была сильно испачкана кровью, а в ней истошно кричал покрасневший от натуги младенец. Упав на колени, Юля склонилась над ним. Придя в себя после минутного оцепенения, девушка принялась осматривать ребенка. Почувствовав прикосновение теплых рук, младенец перестал кричать, и внимательно смотрел огромными серо-голубыми глазами.