Конструктивно 74267-й, будучи модификацией Д, обладал большой дальностью полета благодаря значительному запасу топлива - 24 ООО кг. Из Внуково его с небольшим налетом (около 5000 часов) передали на за* вод для переоборудования в антарктический вариант. В результате переоборудования на самолете были установлены:
1. Оборудование для геологической разведки.
2. Астрокомпас, секстант.
3. Инерциальная система навигации.
4. Дополнительные источники питания (генераторы).
С указанными конструктивными изменениями и состоялись те самые антарктические перелеты, о которых говорилось выше.
В 1984 году география полетов в СССР Ил-18 значительно сократилась в связи с заменой их самолетами с TP Д. Тому причиной была не только выработка ресурса у большинства машин, но и брошенный с высот тогдашнего МГА лозунг "К винтам возврата нет!", погубивший заодно и Ту-114 (судя по развитию мировой гражданской авиации, этот лозунг оказался верным лишь применительно к дальне- и среднемагистральным самолетам). Кроме того, объективные требования прогресса, в связи с бурным ростом перевозок выражавшиеся в те времена в стремлении летать быстрее и возить больше, не вполне умещались в возможностях старого "Ила".
Февраль 1980 г. Борт 74267. Прилет во Внуково из Антарктиды (фото из архива Е.Бунчина).
