К середине 1990-х годов самолет МиГ-29М, остро необходимый военно-воздушным силам, был практически подготовлен к передаче в серийное производство. Появление в строю этой недорогой и мощной машины, совместно с модернизированными тяжелыми самолетами семейства Су-27, могло за счет качественного улучшения самолетного парка компенсировать сокращение численности Военно-Воздушных Сил, а экспортный вариант МиГ-29М, получивший обозначение МиГ-33, укрепил бы позиции нашей страны на мировом авиационном рынке, практически не имея конкурентов среди серийных зарубежных легких истребителей. Однако нехватка средств не позволила ВВС заказать истребители МиГ-29М, что, в свою очередь, "перекрыло кислород" и экспортному варианту машины (мировая практика показывает, что страны-импортеры авиационной техники, как правило, избегают закупки самолетов, не принятых на вооружение страной-изготовителем).

Была создана и менее "радикальная" модификация МиГ-29, получившая усовершенствованную БРЛС и высокоэффективные ракеты класса "воздух-воздух" средней дальности с радиолокационным наведением РВВ-АЕ. Несколько возросла и маневренность самолета. Модернизированная машина была запущена в серийное производство, однако вскоре закупки "МиГов" для отечественных ВВС были прекращены.

С 1995 года начались испытания многоцелевого самолета МиГ29СМ ("9-13М"), являвшегося развитием истребителя предыдущей модификации и обладающего способностью с одинаковой эффективностью поражать как воздушные, так и наземные цели. На машине установили модернизированную БРЛС "Топаз" с синтезированной апертурой, способную осуществлять картографирование, обнаруживать малоразмерные наземные и морские цели, а также обеспечивать применение высокоточного оружия класса воздух-поверхность (в частности, КАБ-500КР).