Такими были первые воздушные праздники в Москве на Ходынке в начале 1910-х годов

Однако наблюдалась любопытная картина: чем выше и лучше начинали летать самолеты, тем меньше зрителей было на трибунах. Полеты самолетов было видно "из-за забора", а всевозможные военные и спортивные конкурсы широкую публику мало интересовали. В результате практически все "авиационные митинги" 1911 - 1913 гг. оказались неприбыльными, что однажды даже явилось причиной первой забастовки летчиков в сентябре 1911 г. в Москве, обвинивших организаторов в утаивании доходов. Зачинщика пилота М.Г.Лерхе (брата депутата Государственной думы) дисквалифицировали.

Вернуть зрителей на трибуны авиационных состязаний удалось только в конце 1913 - 1914 гг. с началом полетов на высший пилотаж. Первые публичные фигурные полеты в России следует отнести к маю - июню 1913 г., когда на III Всероссийской авиационной неделе в Санкт-Петербурге "Габер-Влын-ский и Колчин совершили фигурные полеты. Демонстрировали перед публикой восьмерки, крутые виражи, ныряли в воздух, как на волнах, и привели публику в большое восхищение." 1 октября 1913 г. на закрытии конкурса военных аэропланов француз Одемар на "Моране-Сольнье" "совершил 2 полета на большой высоте, закончив их блестящими крутыми спусками по спирали. Габер-Влынский, не желая отставать от француза, … произвел… поразительный по смелости и красоте спуск спиралью с остановленным мотором, ставя аппарат чуть не вертикально."

После первых "мертвых" петель П.Н.Нестерова и Ш.Пегу все летчики, сначала французские, а за ними и русские быстро поняли, что в их руках оказалось мощное оружие. Овладевший самолетом, "авиатор теперь полный хозяин своей машины, а не игрушка в руках ветра и мотора", а кроме того они не останутся "без куска хлеба". Показательные полеты на высший пилотаж в Европе привлекали огромные толпы зрителей. Учиться высшему пилотажу во Францию весной 1914 г. потянулись и русские летчики - A.M.Габер-Влынский, А.Е.Раевский, Т.Н.Ефимов, Е.Шпицберг и др.