— Здравствуйте, — сказал я, поскольку, кроме грязной стремянки, посадить ее было не на что.
Двадцати секунд оказалось достаточно, чтобы одеться.
— Извините, здесь у меня не убрано…
— Мы пошли гулять, он забежал за угол и пропал, — уточнила посетительница. — Если вы его найдете, я хорошо заплачу.
Последние слова мне понравились, оставалось выяснить, насколько совпадают наши представления о хорошей оплате. Все документы: лицензия на частную деятельность, бланки контрактов, тарифы, налоговые ведомости и прочие — хранились у меня дома, я пока не перевез сюда секретер, диван, стол, пару стульев и оружейный сейф. Дело оставалось за поклейкой обоев и покраской подоконника. Но не приглашать же ее к себе: «Пойдемте ко мне домой, я тут недалеко живу, — наверняка неправильно поймет.
— Хорошо! — схватив с пола относительно чистую «Правду», я постелил ее на широкую ступеньку стремянки. — Садитесь!.. Полное имя пропавшего?
— Кавалер Кинг Чарлз Боря, — вопреки моему ожиданию, безропотно приняла она жест вежливости и полезла в маленькую крокодиловую сумочку. — Бленхейм.
Я несколько растерялся: судя по титулу и имени, она должна была извлечь пачку фунтов стерлингов.
— Но… погодите, зачем же такая поспешность, может быть, он вернется сам, — несмело попытался отговорить я клиентку, подозревая, что дело тут нечисто и без обращения в посольство Великобритании не обойдется. — У вас что, есть основания подозревать своего кавалера в неверности?
— Нет, нет, что вы! — возмущенно округлила она глаза цвета неотполированного хризоберилла. — Он самый верный, самый преданный, самый красивый! Вот, посмотрите… у меня с собой есть одна его фотография. — С этими словами она протянула мне извлеченную из супермодного и большого, как здание Госбанка, кожаного кошелька фотографию. — Это мы с ним в Магдебурге на прогулке.
На красивой площади у ратуши, прислонившись к капоту «Линкольна» в стиле ретро, стояла моя клиентка рядом с немолодым уже человеком в шоколадном визитном костюме и такого же цвета широкополой шляпе, державшим на руках маленькую собачку.