Грубое смуглое лицо Тани залито пожаром.

"Как же буду жить я с этими бабами? - думает она, глядя на Дарью и Наталью. - Да тут и собака и кошка - все чужое! Тятя, тятя, зачем ты меня в чужие люди отдал?! Малая была, ты все на руки брал да подымал выше головы, говорил: никому, мол, не отдам! А отдал, отдал!.. В чужие люди..."

- Горько, горько! - кричат гости.

- Таракан в рюмку упал!

Федя неумело обнял невесту, коснулся губами ее щеки... "И толкнуть его нельзя! А как бы задала!.."

* * *

Наутро приехали Родион с Петровной, Спиридон и красавица Дуняша.

- Спирту им! Спирту людям дайте, - засуетились бабы, словно спеша спасти приехавших.

Петровна подвыпила.

- Ну, а... - она что-то потихоньку стала расспрашивать.

- Нет у нас такого обычая, - строго отвечала бабка Дарья.

- Нет уж... Ах, ты!.. Да как же так? А может, какие разговоры?

- Да у них ничего и не было, - улыбаясь, сказала Наталья. - Они еще оба ничего не понимают.

- А ты-то почем знаешь?

- Уж вызнала!..

И все бабы засмеялись.

- Да как же это! Ах, ты! - воскликнула обеспокоенная Петровна.

- Что же теперь?

- Заночевали в пути, - весело рассказывал Родион. - А сегодня я коня вином напоил, и он добежал, как зверь.

- У тебя и конь пьяница, - сказал Бердышов.

- Как же, в мороз конь вино любит.

- Полотенце тебе привезла, - говорила Дуняша, отдавая подруге вышитый подарок. - Руки вытирать... А когда и глаза вытрешь.

А как, дяденька, книжки читаешь? - спросила она Бердышова.

- Читаю! А ты грамоте научилась?

- Как же! Я грамотная теперь! - с гордостью ответила девушка.

- А плясать будем? - подмигивая, спросил ее Иван.

- Будем, дяденька! - ответила девушка.

Держа концы шали, она развела руками и прошлась перед Иваном, бойко взглянув на него из-за худенького плеча голубыми глазами.