С помощью двух пиротехников-французов, один из которых (Жан Бинта) был агентом французской тайной полиции, в предместье Парижа было налажено производство бомб. Весь ход операции контролировался французской полицией [47].

Внимательно следили за ней и в Петербурге, О готовящемся на его жизнь покушении было доложено Александру III.

Тем временем при проведении испытания "метательных снарядов" смертельное ранение получил один из членов группы - Анри Виктор. Буквально за час до смерти он дал сенсационное интервью, в котором прямо заявил, что готовил вместе с русскими братьями покушение на Александра III, надеясь таким образом помочь им избавить свою родину от тирана. Большего подарка для Рачковского придумать было трудно. Немедленно были откомандированы все пишущие на "пользу России" французские перья. Благодаря уже известному нам Генсену, интервью Анри Виктора стало сенсацией французской прессы. Через некоторое время, 29 мая 1890 г. "бомбисты" (И.Н.Кашинцев, Е.Д.Степанов, А.Л.Теплов и др.)

были арестованы. Провокатор же - Аркадий Ландезен - сумел скрыться.

Состоявшийся летом 1890 г. суд по "делу бомбистов" приговорил их к трем годам тюрьмы. Отсутствовавшего на суде Аркадия Ландезена осудили заочно [48], что не помешало ему впоследствии объявиться, правда, уже под новым именем: Аркадий Гартинг, в качестве заведующего русской агентурой в Берлине. Что касается Рачковского, то 1 января 1890 года по докладу министра внутренних дел он был пожалован орденом Станислава II степени [49]. 30 августа 1890 года приказом по Министерству П.И.Рачковский был произведен в титулярные советники и пожалован орденом Владимира IV степени [50].

Его влияние среди французских политических и общественных кругов росло.

Орден почетного легиона, полученный им от французского правительства еще в 1887 году в этом смысле показателен [51].

Несмотря на официально скромную должность советника при русском посольстве в Париже, "французские друзья" хорошо представляли подлинную роль Рачковского в налаживании русско-французского диалога.