Рекомендовал его заведующий Третьим делопроизводством Департамента полиции Г.К.Семякин, охарактеризовав в своей записке от 12 марта 1884 года П.И.Рачковского как человека довольно способного и во многих отношениях соответствующего этому назначению [40]. Предложение Семякина было принято.
Введение П.И.Рачковского в управление Заграничной агентурой осуществил (май 1884) прибывший с этой целью в Париж все тот же Г.К.Семякин. Успех пришел к Рачковскому в 1886 году, когда в ночь с 20 на 21 ноября его агентам удалось разгромить крупную народовольческую типографию в Швейцарии [41].
Его донесение об этом произвело большой эффект и Петербурге. Директор Департамента полиции П.Н.Дурново был очень горд этой победой над заграничной крамолой, доволен был и министр внутренних дел граф Д.А.Толстой, который тотчас же доложил о случившемся царю. За эту операцию 4 декабря 1886 года Рачковскому были всемилостивейше пожалованы: чин губернского секретаря и орден святой Анны III степени [42]. Щедрые награды получили и агенты Рачковского Гурин, Милевский, Бинт, Ландезен [43].
К этому же времени относится раскрытие людьми П.И.Рачковского конспиративной квартиры товарища С.П.Дегаева - Л.А.Тихомирова, за которой было установлено тщательное наблюдение.
Здесь же в Париже у П.И.Рачковского 10/22 февраля 1886 года родился внебрачный сын Андрей, усыновленный им в январе 1902 года [44].
К числу несомненных заслуг П.И.Рачковского этого времени относится и его "плотная" работа с известным народовольцем Л.А.Тихомировым, закончившаяся, как известно, полным отречением последнего от "грехов молодости". Его знаменитая брошюра "Почему я перестал быть революционером?" была напечатана на деньги, полученные Л.А.Тихомировым от П.И.Рачковского. "Был в консульстве вчера.