Большинство государств по экономическим соображениям были вынуждены ограничиться усилением зенитного артиллерийского вооружения. Страны-участники блока NATO стали принимать на вооружение зенитные ракетные комплексы самообороны. Но США, Нидерланды и Испания пошли на увеличение водоизмещения и удорожание фрегатов, оснащая их зенитными ракетными комплексами коллективной обороны. Об этом будет подробно рассказано в соответствующем разделе справочника. Наконец, в-третьих, в начале 80-х годов наметились кардинальные геополитические изменения в мире. Именно тогда появились первые признаки начала раздела, а иногда передела, морского шельфа. Это привело к одностороннему введению рядом стран не признанных мировым сообществом различных прибрежных зон, попыткам разрешить спорные территориальные вопросы с помощью силы и т.д. При этом «главными действующими лицами» зачастую становились страны так называемого третьего мира. Развал Советского Союза и нарушение мирового баланса сил только усилил этот мало контролируемый процесс. Миф о необходимости защиты мировых морских путей от советской угрозы улетучился. Для большинства стран, пополнявших свои флоты фрегатами именно под этим предлогом, гораздо более актуальными стали военно-экономические проблемы своих регионов, где собственно коммуникации зачастую играли второстепенную роль. В результате многие страны стали наращивать свои военно-морские флоты, причем прежде всего за счет ударных компонентов. Им понадобились корабли, которые могли бы продемонстрировать решимость государства отстаивать свои интересы, в том числе с помощью военной силы. Кроме этого, обширные экономические зоны требовали выполнения различных полицейских функций в районах, удаленных на сотни миль от своего побережья. А поскольку во многих странах фрегаты являются наиболее крупными боевыми кораблями, то именно им стали придавать ударные качества, вооружая противокорабельными крылатыми ракетами. Это привело к тому, что в ряде стран фрегаты стали трансформироваться в многоцелевые ударные корабли, по своему предназначению близкие к эсминцам 40-х годов.