Особенно беспощадно, как и обещал, изощрялся в уничтожении людей и целых городов и селений Троцкий. На его личном счету миллионы жертв. Проводя так называемое расказачивание, а по сути геноцид против казаков, Троцкий писал: «Это своего рода зоологическая среда и не более того… Очистительное пламя террора должно пройти по всему Дону». Ему вторил его назначенец – член РВС 8-й армии И. Якир, требовавший «50 % уничтожения мужского населения казачьих станиц». Троцкий был намерен этим «на всех навести страх и почти религиозный ужас. Довести население до покорности убойной скотины».

Оргбюро ЦК выпустило 24 января 1918 года подписанную Я. М. Свердловым инструкцию, в которой, видимо по рекомендации Троцкого, требовалось «…провести беспощадный массовый террор ко всем вообще казакам».

В этих условиях И. В. Сталин не был исключением и также принимал решения по внесудебным казням как военспецов армии, пришедших добровольно или привлеченных в нее для войны на стороне советской власти, так и прочих.

Конечно, террор касался не только казаков, но вообще всех недовольных.

Не приводя общеизвестных сведений по подавлению так называемых антоновских крестьянских выступлений Тамбовской области, осуществленному М. Н. Тухачевским с применением против безоружных крестьян артиллерии и отравляющих газов, или Кронштадтского восстания моряков, при ликвидации которого расстреливали только за наличие морской формы, опишем другой, менее известный случай. В марте 1919 года в Астрахани из-за голода и невыносимых условий жизни забастовали рабочие заводов «Этна», «Вулкан», «Кавказ», «Меркурий»; в ответ на это С. М. Киров, руководивший регионом, приказал армии подавить забастовку. Из пулеметов было расстреляно более 2 тысяч человек, убегавших рубили шашками.

Во время Гражданской войны в России обе враждующие стороны – и красные, и белые – применяли террор как средство устрашения и борьбы.