При упоминании о коне больной обрадовался. Выждав минуту, когда занзибарка ушла, великий визирь объяснил больному, что скоро из города уйдет караван с товарами в далекие страны и больной должен воспользоваться этим. Будет приготовлен конь, а в переметные сумы уже положена еда на несколько дней и кошелек с деньгами.

- Тогда, - добавил визирь, - ты снова увидишь твою прекрасную Ватан...

- Я снова увижу Ватан! - воскликнул раненый. Его глаза засверкали, и он вцепился в руку великого визиря. - Я твоя жертва!* Услышав про Ватан, я уже чувствую, что стал снова силен и могу сесть в седло! Когда пойдет караван?

_______________

* "Я  т в о я  ж е р т в а!" - выражение, обозначающее клятву.

- Завтра утром. Никому не проговорись! Тебя здесь стерегут и не выпустят. На рассвете городские ворота будут раскрыты, и за ними ты найдешь оседланного коня!

- Но разве я могу отправиться без меча?

- Клянусь, меч ты тоже получишь. Признайся, как твое имя?

- Меня зовут "неукротимый воин Хассан"...

Подходила черная занзибарка. Великий визирь в знак клятвы приложил руку к глазам и, шепча молитву, осторожно вышел из сада.

* * *

На другой день раненый Хассан исчез. Гуль-Чаман-Биби призвала к себе великого визиря. Она говорила с ним ледяным, злым голосом, шипела, как змея, всматривалась немигающими черными глазами, и девять раз ударила визиря по щекам зеленой туфлей.

- Как ты смел недосмотреть? Что зевали сторожа?

- Я твоя жертва! - покорно прошептал визирь. - Раненый воин Хассан хитрее всех нас. Сторожа оказались пьяны и без чувств лежали у ворот, а красно-пегий конь чудесным образом вышел из запертой на пять замков конюшни. Дивы и пери помогали Хассану!