— Знаешь, Марк, я был очевидцем подобных представлений, по сути своей — бесцельных, рассчитанных на внешний эффект. Фантазия и ресурсы устроителей заканчивались одновременно, и красочным выходил лишь первый акт спектакля. Зачастую так всегда и бывает. Некто, зараженный энтузиазмом, видит провал слишком поздно и оставляет все как есть, недоделанным. По всей России так.
И вот, когда Сеченов ушел, Марк мысленно обратился к нему: «Наше начало лежит не в банке, а в аэропорту, подальше от того, что мы с тобой назвали перестраховкой». На плане, где длинной прямой была обозначена дорога, Сергей набросал контур самолета и обвел его жирным кругом, словно взял в кольцо. Главным аргументом этому послужило время. Его хватало с избытком на борту самолета, но не было на других участках пути.
Глава 2 Напарник
Марковцев познакомился с одним из людей Сеченова на следующий день. Он тоже знал его адрес, но Марк не планировал превратить свою квартиру в блатхату или штаб-квартиру, хоть и проживал он в Филях. «Он — это она?» — припомнилась ему полунемая сцена из «Пятого элемента». Марк скрыл легкую оторопь за чуть грубоватой фразой:
— Мой лечащий врач снова прислал мне санитарку.
— Вы Марковцев?
— Ага. А ты?..
— Называйте меня Катериной.
Он не преминул отметить:
— Екатерина без «Е», как Сергей без «С».
— Так записано в моих метриках, — ответила девушка, и по ее глазам, пронизывающим его насквозь, Марк понял ее желание пройти в квартиру, оттеснив его своим хрупким плечом. «Настырная девица».
— Катерина — это, наверное, модно, — предположил он. — А тебе, наверное, оно позволяет полностью войти в образ.
— Это чуть покороче, чем Екатерина, — она сблизила пальцы и через образовавшийся просвет, как тараканиха из щели, посмотрела на Марка. — Только и всего.