Первый полет А400М позволил «Эрбасу» не ударить лицом в грязь, как предрекали многие эксперты, принимая во внимание неоднократные сдвиги «вправо» сроков реализации программы и отказ ряда стран от этой машины в пользу других ВТС. Напомним, что ситуация в конце концов накалилась до такой степени, что 24 июля 2009 г. в Ницце состоялось совещание министров обороны стран-участниц, основной целью которого стала выработка решения о будущем А400М - многочисленные технические проблемы и неоднократные срывы сроков не только ставили под угрозу завершение программы, но и могли оказать в среднесрочной перспективе негативное влияние на военное строительство целого ряда государств Европы. Скажем, поставка первой машины ВВС Франции была изначально запланирована на октябрь 2009 г., но руководство EADS заявило, что не может осуществить это ранее чем через три года после первого полета А400М - т.е. французы в лучшем случае получат первый «еврогрузовик» в конце 2012 г.

Вопреки ожиданиям экспертов, президент и старший исполнительный директор «Эрбаса» Том Эндерс (Тот Enders) не стал поднимать вопрос о критичном состоянии программы А400М на ежегодной пресс-конференции, проводившейся 12 января в Севилье. Он предпочел больше говорить о рекордах и планах, чем пугать европейскую общественность угрозой закрытия амбициозной программы, европейские участники которой уже «подписались» на 20,3 млрд евро.

Однако буквально накануне пресс-конференции в западных СМИ появились выдержки из выступления Тома Эндерса на ВВС, в которых он прямо и без обиняков заявил следующее: «Мы не сможем завершить разработку самолета без соответствующей финансовой помощи со стороны наших главных заказчиков… Это не игра в покер. Мы все тщательно проанализировали, прежде чем делать такие выводы.