Разрабатывая вопросы военного будущего, нельзя обойтись без понимания общего облика этого будущего. К важнейшим факторам, которые скорее всего будут характеризовать облик мира через 30-50 лет, следует отнести рост населения, истощение природных ресурсов и серьезное нарушение природного равновесия и среды обитания человека.
Сейчас на планете Земля живет 6 миллиардов человек. Ожидается, что к 2025 году на нашей планете будут жить 8 миллиардов человек, исходя из устойчивого ежегодного прироста населения планеты на 78 миллионов человек. К этому времени в интересах сохранения среды обитания в условиях истощения природных ресурсов, вполне вероятно, будет осуществляться повсеместный переход на безотходный замкнутый цикл. Но весьма весомым и важным в прогнозах является еще и научно-технический прогресс, который уже сейчас демонстрирует свои выдающиеся возможности. Начиная примерно с 2010 года человечество скорее всего начнет массовый переход от энергетической эпохи к информационной, которая станет основой не только всех сфер жизни на Земле, но и основой войн будущего. Девятка наиболее высокоразвитых стран мира (США, Канада, Великобритания, Германия, Франция, Италия, Япония, Китай, Россия) уже в 2020-2030 годах, вполне вероятно, войдет в эту стадию развития и оторвется от остальных стран на десятки лет. В области промышленности можно предполагать возрастание роли информатики, генной инженерии, телекоммуникационных систем, микромеханики, автоматизации и гибкой перестройки производства. Видимо, дальнейшее развитие получит термоядерная энергетика, которая в целом ряде стран постепенно станет основным источником производства электроэнергии. На рубеже 2030-2040 годов могут быть разработаны новые реакторы на основе управляемой термоядерной реакции синтеза легких элементов - изотопов водорода, дейтерия, лития. Природные запасы двух последних весьма велики, а дейтерия - практически не ограниченны. Главное преимущество термоядерных реакторов в том, что они гораздо более мощны, более безопасны и экономичны, чем самые совершенные современные ядерные реакторы.