С этим известием Дукмасов нагрянул к русскому послу в Константинополе, доложил о готовящейся провокации англичан.

- Не верю, - отвечал посол. - Англичане джентльмены.

- Что надо, чтобы вы поверили? - спросил Дукмасов.

- Мешок с деньгами от Ашинова.

Ашинов ночью проник в посольство и предъявил послу деньги, полученные от британского посла - сэра Друммонда:

- Вот эти тридцать сребреников. Но мы же не иудины дети!

- Если так, - отозвался посол, - сдайте их в казну.

- А на какие шиши я до негуса Иоанна доберусь?..

На английские деньги, выданные для конфликта в Афганистане, атаман поехал в Африку, а Дукмасов отыскал на Афонском подворье вольных казаков (они были все при лошадях, оружие держали в чехлах). Узнав от полковника, что их атаман через Суэц плывет уже Красным морем, они проворно седлали коней.

- Тут недалече, - говорили казаки. - Через Сирию, через Палестину. Язык-то на што даден? Он до Аддис-Абебы доведет!

Не страшась дальних дорог через прожаренные солнцем пустыни, казаки попарно выезжали за Афонские ворота.

- Ребята, вам же по пути и море встретится.

- Это мы знаем. да и что нам море! - отвечали казаки.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Религия тогда играла в жизни народов немалую роль. Русские паломники толпами отплывали из Одессы в Иерусалим, и там, в гостиницах христианских монастырей, они почасту живали вместе с эфиопами. Отвергаемые европейцами как "нечистые", сыны древней Абиссинии находили приют среди русских людей. Таким образом в Абиссинии знали, что далеко на севере живет добрый народ русские, а в глубине крестьянской России простонародье ведало, что за морями и горами библейскими живут "православные" арапы. Абиссиния восприняла христианство раньше, нежели оно проникло в сознание европейцев.