Кланяйся пониже – заберёшься повыше. В этом смысле поясница у Брежнева была скроена надёжно. Он забрался на самый верх.
Брежнев отличался падкостью на лесть, был очень жаден до власти, избавляясь от любого, кто хоть как-то смел притязать на его власть. Ни одной речи или даже обычного замечания не мог одолеть без чтения заранее подготовленной шпаргалки. Был страстным охотником и любителем пображничать.
При нём бюрократическая система приняла исключительное развитие, сковав движение страны. Брежнев не смог оказать идеологическое противодействие империализму США. Этот слабый, ограниченный человек на переломном отрезке истории страны предопределил её крушение. Правил в политбюро не он, а его помощники или такие же старцы, как и он, полностью им сломленные и, по сути, прислуживающие ему, что с наглядностью подтверждали торжества дней его рождений. Он был настолько дряхл, – казалось, его можно было носить по частям, а потом в нужном месте собирать. Это был позор страны. Под конец своего правления Брежнев становится маршалом Советского Союза, обладателем пяти Золотых Звёзд и многих килограммов орденов. Ходил анекдот о "землетрясении" в Москве: это сорвался с вешалки мундир Брежнева.
Уже с начала 1970 годов его отличают растущая ветхость и неспособность к масштабному государственному мышлению. Заключительные двенадцать лет государство не имело твёрдого руководства, которое сумело бы противостоять последнему яростному штурму "холодной войны", предпринятому американцами. Да все они там, в Кремле, оказались в равной мере ответственны за медленное погружение государственного корабля на дно. "Честь" торпедировать этот корабль выпадет сначала Горбачёву, а после косноязычному, но хитрому алкоголику Ельцину.