Следующим объектом интереса «людей бизнеса» и, как выяснилось, основным, стала нефть. Для того чтобы взять лакомый кусок, который находился тогда во владении тех, кого было принято называть «Семья», надо было сначала зачистить нефтяную поляну. Ходорковского отправили в сторону Финляндии, где он сейчас и сидит. К концу второго президентского срока Путина (весна 2008 года) его питерские люди взяли под контроль практически все командные высоты и в государственном управлении, и в важнейших отраслях экономики. Московские безропотно молчали, они не были готовы к организованному сопротивлению. Путинские горе-выдвиженцы составили более 80% руководящего корпуса страны, президентские структуры, правительственные плюс назначенные губернаторы. Основными поставщиками кадров стали силовые органы: КГБ, ГРУ, армия, МВД. Люди в погонах оккупировали 42,3% кабинетов верховной власти, половина из этого числа - выходцы из Питера.
Путин следовал принципу, известному из истории авторитарных режимов: принадлежность к спецслужбам - важнее всего остального, в том числе профессиональных умений и образования.
Однако захват командных высот требовал времени и квалифицированных кадров. Путинские не справлялись, развалили структуру ФСБ, ГРУ, Генштаб, армию, МВД и пошло-поехало…
Параллельно шли три равно важных процесса. Первый - полная перестройка политического поля и выстраивание вертикали власти, которая оказалась становым хребтом коррупции. Здесь антиконституционный указ президента от 13 мая 2000 года о создании института полпредов президента в регионах и ликвидация института выборов губернаторов 11 декабря 2004 года, за что Путину предстоит еще ответить в уголовном порядке. Стали назначать в губернаторы людей, уже отмеченных в коррупции, как Шанцев и другие. Ныне многие из губернаторов сидят, не оправдали «высокого» доверия управления кадров администрации президента. Был введен заградительный барьер на проведение референдумов, создание новых политических партий и возможности выборов в парламент независимых от контролируемых Кремлем партий кандидатов (одномандатников).