В условиях города расцветают различные тоталитарные секты. Считается, что успех этих квазицерквей определяется дефицитом общения и архаичностью традиционных церквей, не отвечающих «все возрастающим потребностям» горожанина, особенно жителей мегаполисов. Возможно, основная причина находится в поразительном совпадении практик повседневной жизни жителя мегаполиса с телесными и духовными практиками, сознательно применяемыми тоталитарными сектами для обращения в «истинную веру».
В городе, внешне предоставленные сами себе, мы живем «за стеклом», с постоянно открытой стенкой (по Мишелю Фуко — «паноптикон»). Мы оказались в таком месте, где городские власти и комментаторы ТВ так же бесцеремонны, как вербовщики сект. Нам некуда спрятаться, и это заставляет почувствовать беспомощность сопротивления. В исследовании Р.Лифтона «Перестройка мышления и психология тотализма»
Интенсивность и особенности воздействия в условиях мегаполиса таковы, что их трудно приравнять к обычным (естественным) способам социализации и жизнедеятельности. Однонаправленное воздействие характерно для деструктивных культовых групп
Когнитивная психология показывает неотвратимость медленных, постоянных воздействий. Срок адаптации к мегаполису составляет четыре-пять лет. Это скажет вам любой чиновник, прибывший в столицу из региона. Или студент, не желающий уезжать после окончания вуза из крупного города.
Основные проблемы тех, кто оказался под «железной пятой» культов, можно разделить на психические, психосоматические, соматические. Психические последствия — нарушение личностной идентичности, депрессия, страх, потеря свободной воли и контроля над своей жизнью, регресс в инфантильность. Психосоматические проблемы — расстройства сна, кошмары, пищеварительные расстройства, сексуальные проблемы, головные боли, астма, кожные раздражения. Соматические проблемы — ухудшение физического состояния, возросшая восприимчивость к несчастным случаям, болезням и общему утомлению. Добавим сюда беспорядочность в половых связях и агрессию (в том числе, направленную на детей).