Казаки отдают честь. Переглядываются: "Здравия желаем!"
А "оно" опять щебечет:
- Скажите, как мне найти вашего полковника?
- Это Миколай Михалыча?
- Да, Каменнова.
- Вон тамо-тка, где часовой стоит, - зеленые ставни.
- Спасибо, братцы.
И "оно" поехало дальше, а казаки, разинув рты, глядят ему вслед.
- А и бесенок же какой! Кубыть и большой ездит.
- А поди еще кашку с ложечки учится есть.
- Вылитая девочка.
- А посадка не наша, не казацкая.
- Да, это гусарская посадка... Иж и дьяволенок же!
Когда дьяволенок подъезжал к зеленым ставням, указанным ему казаками, из ворот вышли офицеры и остановились при виде молоденького всадника. Этот последний, ловко осадив коня, отдал честь офицерам совершенно по-военному.
- Я желаю говорить с полковником Каменновым, - молодцевато прощебетал он и зарделся, как девочка.
- Як вашим услугам, - отвечал полный брюнет с черными, ласкающими глазами.
Офицеров не менее, как и казаков, поразил голос и вся наружность приезжего. Но он так ловко соскочил с седла, бросил поводья на луку седла так умело и изящно и так дружески сказал коню: "Смирно, Алкид", который
и встал как вкопанный, что все это разом расположило их в пользу таинственного гостя.
- Что вам угодно? - спросил полковник ласково.