- Эту девушку я принимаю к себе на службу, - пояснила принцесса.

- Мадмуазель де Таверне, - заметил Шуазель, пристально взглянув на окно.

- А-а, так у вас здесь живут Таверне?

- Только мадмуазель де Таверне, сир.

- Очаровательная девушка. Чем она занимается?

- Она моя чтица.

- Прекрасно! - воскликнул король, не сводя глаз с зарешеченного окна, у которого с невинным видом стояла мадмуазель де Таверне, не подозревая о том, что на нее смотрят. Она была еще бледна после болезни.

- До чего бледненькая! - заметил де Шуазель.

- Ее чуть было не задавили тридцать первого мая, ваша светлость.

- Неужели? Бедная девочка! - проговорил король. - Биньон заслужил ее неудовольствие.

- Она вам нравится? - с живостью спросил де Шуазель.

- Да, ваша светлость.

- Ну вот, она уходит, - заметил король.

- Должно быть, она узнала ваше величество: она очень застенчива.

- Давно она у вас?

- Со вчерашнего дня, сир; переезжая, я пригласила ее к себе.

- Печальное жилище для хорошенькой девушки, - продолжал Людовик XV. - Этот чертов Габриель не подумал о том, что деревья вырастут и скроют дом от служб: теперь ничего нельзя разобрать.

- Да нет, сир, уверяю вас, что дом вполне подходит для жилья.

- Этого не может быть, - возразил Людовик XV.

- Не желает ли ваше величество сам в этом убедиться? - предложила принцесса, ревниво следившая за тем, чтобы ее дому отдавали должное.

- Хорошо. Вы пойдете, Шуазель?

- Сир, сейчас два часа. В половине третьего у меня совет в Парламенте. Я едва успею вернуться в Версаль...

- Ну хорошо, идите, герцог, идите и хорошенько тряхните этих англичан. Принцесса! Покажите мне комнаты, прошу вас! Я обожаю интерьеры!

- Прошу вас сопровождать нас, господин Мик, - обратилась принцесса к архитектору, - у вас будет случай услышать мнение его величества, который так хорошо во всем разбирается.