- А мне плевать. Я горжусь тем, что был офицером, - нахмурившись, ответил Гусейнов.

- Гордись на здоровье. Но про себя. В твоем положении незачем привлекать лишнее внимание. Выпьем?

Первая часть ужина прошла в молчании. Но Гусейнов, непривычный к алкоголю, вскоре раскраснелся, подобрел.

- О чем хотел поговорить, Аркадий Иванович? - спросил он, откидываясь на спинку стула и закуривая. - Плов хорош, курица нежна, как пери*, но наше дело мужское - о делах забывать нельзя.

______________

* Пери - фея (перс.).

- Вот прочти, - Аркадий Иванович передал Гусейнову радиограмму.

Тот внимательно прочел ее и вернул Аркадию Ивановичу. 015 сложил листочек, чиркнул спичкой, поджег и положил в пепельницу.

- Ну и что ты обо всем этом скажешь, Эюб?

- Вести эскадрон в атаку я умею. Штаб, если будет нужен, тоже организую. Учить людей воевать - пожалуйста. Но лазить по кустам, искать этого Гейдара? Избавьте! Он что, сумасшедший, твой Уильям?

- Нет, он кадровый офицер разведки. Задание очень сложное, верно. Но если мы категорически будем настаивать, что без связного, знающего Гейдар-агу, не можем наладить работу с повстанцами, шеф что-нибудь придумает, - Аркадий Иванович налил себе еще, залпом опрокинул рюмку. - Он, видимо, не представляет себе, что значит связаться с бандой, которая скрывается в лесу. Да еще найти главаря, заставить себе поверить! И все-таки надо поискать такие пути.

- Ха! Разве я говорю, не надо? Ищи, пожалуйста, что решишь, скажи, тогда делать буду. Ты меня знаешь. Слушай, Аркадий Иванович, - голос Эюба стал мягок и вкрадчив. - Понимаешь, я опять на мели. Ты не сможешь...

- Больно часто ты попадаешь на мель, - недовольно проворчал Аркадий Иванович, но тут же полез за бумажником, извлек несколько банкнотов. - Но учти: это последние. Запасы мои на исходе, а когда будет перевод, никому не известно.