Валентин ПИКУЛЬ

ЗАТО ПАРИЖ БЫЛ СПАСЕН

В этой миниатюре я буду много цитировать...

Современник пишет: "Он умер совершенно одиноким, настолько одиноким, что о подробностях его последних минут никто ничего не знает". Советская Историческая энциклопедия подтверждает это: "Погиб при невыясненных обстоятельствах (по-видимому, застрелился)".

Для начала разложим карту... Вот прусский Кенигсберг, а вот польская Варшава; если между ними провести линию, то как раз где-то посередине ее и находится то памятное место, где в августе 1914 года решалась судьба Парижа, судьба Франции!

Но летописцу следует быть последовательным.

***

Александра Васильевича Самсонова в шутку называли "Самсон Самсонычем" - за его геркулесово сложение, за многопудовую массивность тела, столь неудобную для лихого наездника. Это был опытный генерал кавалерии, окончивший Академию Генштаба, с юности крепко и яростно воевавший. Последний раз он сражался с японцами; после боев под Мукденом он пришел на перрон вокзала - прямо из атаки! - к отходу поезда. Когда в вагон садился генерал Ренненкампф (по кличке "Желтая опасность"), Самсонов треснул его по красной роже:

- Вот тебе, генерал, на вечную память... Носи! Ренненкампф скрылся в вагоне. Самсонов в бешенстве потрясал нагайкой вслед уходящему поезду:

- Я повел свою лаву в атаку, надеясь, что эта гнида поддержит меня с фланга, а он просидел всю ночь в гаоляне и даже носа оттуда не выставил...

В 1908 году Самсонов был назначен туркестанским генерал-губернатором и много сделал для развития этого края. Он осваивал новые площади под посевы хлопка, бурил в пустынях артезианские колодцы, проводил в Голодной степи оросительный канал. Летом 1914 года ему исполнилось 55 лет; он был женат на красивой молодой женщине, имел двух маленьких детей. Вместе с семьей, спасаясь от ташкентской жары, генерал-лейтенант выехал в Пятигорск, где мечтал провести отпуск, чтобы подлечиться минеральными водами. Но 1 июля в Сараево грянул суматошный выстрел гимназиста Гаврилы Принципа, что дало повод Ярославу Гашеку начать свой роман о похождениях бравого солдата Швейка словами: "А Фердинанда-то убили..."