Так он шел трое суток. По-прежнему стоял туман, барометр начал падать.

Хотя старший помощник уже не раз заявлял капитану, что определенное им место судна по счислению он считает сомнительным, Томсон успокаивал его, будучи увереным, что "Шиллер" оставит острова Силли в 26 милях к северу.

6 мая вечером, за день до прибытия лайнера в порт назначения, по традиции фирмы "Адлер лайн" капитан должен был дать для пассажиров первого класса банкет. В тот вечер туман стал настолько густым, что капитан приказал старшему механику сбавить ход до среднего.

Вдруг судно дрогнуло всем корпусом, резко сбавив ход. Томсон бросился на ходовой мостик. Сквозь пелену тумана с левой скулы он увидел серые скалы. Оказалось, что впередсмотрящие "Шиллера" в тумане проглядели огонь маяка Бишоп-Рок на островах Силли, лайнер в двух кабельтовых прошел от маяка и через несколько минут выскочил на подводные камни Ретарриер-Рокс. Судно с пропоротым днищем сильным прибоем развернуло лагом к береговым скалам. Сквозь туман и плотную завесу брызг прибоя смотрители маяка не увидели погибающий пароход.

Не обратили они внимания и на выстрелы сигнальной пушки, находящейся на палубе "Шиллера". Смотрители маяка привыкли к пушечным выстрелам: многие годы таким образом трансатлантические "рысаки", выйдя на траверз Бишои-Рока, оповещали своих владельцев об окончании перехода через Атлантику.

Паника началась, когда пассажиры услышали выстрелы и увидели пущенные с палубы ракеты. Видя, что пассажиры спускают на воду шлюпки, капитан несколько раз выстрелил в толпу из пистолета.