Следствие такой концепции - важная роль, которая придается событиям церковной истории. Именно история победы христианской церкви над язычниками - главная тема ранних средневековых хронистов; история государственных событий - лишь фон и подкрепление для нее. История Римской империи (и ее предшественниц - Македонской, Персидской и других империй) занимает историка лишь постольку, поскольку частичное воссоединение человечества в империи есть подготовка грядущего полного воссоединения человечества в лоне христианской церкви; а история современных государств постольку, поскольку они являются прямыми наследниками Римской империи. Содержание ранних средневековых сочинений - это описание распространения христианства среди язычников, торжества ортодоксального христианства над еретическими учениями, успехов праведных правителей и возмездии неправедным. Иногда эта тема выносится даже в заглавие: история англосаксов, написанная Бедой Достопочтенным в начале VIII в., имеет название "Церковная история народа англов", и по аналогии с ней сочинение Григория Турского в одной из старейших рукописей названо "Церковная история франков"9.

Поэтому не приходится удивляться, что Григорий Турский формулирует свою задачу так: первая цель - описать борьбу праведников с язычниками, церкви с ересями, королей с враждебными народами; вторая - успокоить читателей, боящихся приближения конца света, показав им, как еще мало прошло лет со времени сотворения мира. Вслед за этим он излагает свой символ веры, дабы будущий читатель не сомневался в том, что он - правоверный католик; апология католического вероисповедания и защита его от арианства, еще господствовавшего в соседней вестготской Испании, для Григория имеют первостепенную важность, и диспуты с арианами пересказываются им в дальнейшем во всех подробностях.