А. С. Сталин называл Хрущева Шельменко-денщик, как-то раз даже пренебрежительно высказался о нем в присутствии других членов руководства, чего по отношению к своим соратникам никогда не допускал. Об этом говорил мне Василий, который часто бывал у отца и в послевоенные годы. Ценя Хрущева за практическую хватку, энергию и незаурядную работоспособность, Сталин в то же время считал его человеком недалеким, ограниченным и неспособным самостоятельно принимать ответственные политические решения. Хрущева, как и Андреева, другого видного члена сталинского руководства, вождь особо выделял за его происхождение из простых рабочих. У других членов тогдашнего Политбюро такой «пролетарской закваски» не было. Кстати, в то время в Политбюро решения принимались голосованием, были случаи, когда Сталину не удавалось убедить своих соратников. Хрущев всегда был на стороне Сталина и помогал ему обеспечивать большинство, что также играло определенную роль.

Но Хрущева вождь никогда не считал «своим». Да и вообще у Сталина не было «своих» людей. Расстановку руководящих кадров по принципу личной преданности либо по приятельским или земляческим связям он считал государственным преступлением и выжигал эту скверну, как говорится, каленым железом. Есть ли моральное право у руководителя призывать подчиненных исходить из интересов дела, если он сам эти интересы попирает самым вопиющим образом, окружая себя бездарными, некомпетентными, но лично преданными людьми, «мастерами по восхвалению своих шефов», как говорил Сталин? «Артель личных друзей» - это тоже его выражение - может лишь «пробивать» личные, в лучшем случае групповые интересы. Такие «друзья» связаны круговой порукой и неспособны на эффективное управление, компрометируя партию и государство в глазах народа. В стране действовала слаженная и четко работающая система вертикального и горизонтального перемещения руководящих кадров и контроля за их работой, которая на корню пресекала групповщину и подтягивание «своих» людей. Сталин выдвигал в руководство кадры, руководствуясь не артельной моралью, а их политической позицией и деловыми качествами. А когда они эти качества утрачивали, не стеснялся и освобождать их с высоких постов, невзирая на прошлые заслуги и близость к самому вождю. Это полностью относится и к Хрущеву.