"Еврейский пролетариат в России страдает не только как пролетариат вообще, но и как еврейский пролетаpиат, как принадлежащий к преследуемой в России нации",- говорилось в брошюре "Поворотный пункт".

И вот, когда в 90-х годах в еврейском народе намечалось стихийное пробуждение национального самосознания, еврейский рабочий не мог остаться чужд этому движению.

Уже на третьем съезде Бунда (в декабрь 1899 г.) поднимается вопрос о национальных требованиях. Указывается на то, что гражданское равноправие не ограждает насущных интересов пролетариата угнетенной национальности, и поэтому пункт о гражданском равноправии в программе Бунда должен быть заменен более широким пунктом национального равноправия.

Эти взгляды не встретили, однако, на съезде сочувствия, и в резолюции по этому поводу подчеркивалось, что "Бунд в своих политических требованиях выставляет требование только гражданского, а не национального равноправия".

В течение следующих полутора лет в рядах Бунда происходит коренное изменение во взглядах на национальный вопрос. На 4-м съезд, в мае 1901 г., принимается резолюция, в которой признается, что задача социал-демократии бороться не только против политического, но и национального гнета; что государство, подобно России состоящее из множества разнородных национальностей, должно в будущем преобразоваться в федерацию национальностей с полной национальной автономией каждой из них, независимо от обитаемой ею территории; что понятие национальность применимо также и к еврейскому народу, и выставляется требование отмены всех исключительных законов против евреев, что же касается вытекающего из этой постановки национального вопроса требования национальной автономии для евреев, то его выставление объявляется "преждевременным".

Только впоследствии (ко времени II съезда партии) идея еврейской {247} автономии начинает выдвигаться в Бунде с большей настойчивостью, но и тогда не в форме "полной национальной автономии", как это вытекает из теоретической постановки вопроса, а только ограниченной культурными потребностями масс - "национально культурной" автономии.