Алексей махнул рукой, рассыпал пепел по скатерти.

- Просто... понимаете ли, Андрей Викторович, можно чуть-чуть помочь человеку с бумажной волокитой. И заработать сотню-другую баксов. А можно, как Фонарский, воровать целыми вагонами и пароходами. Так что... я, конечно, не ангел, но они-то хотят повесить на меня черта с рогами.

- Понятно, - сказал я. - Понятно. Ну а почему бы тебе не пойти в официальные органы?

- Э-э... там меня сразу возьмут в работу. Это же система. Все куплено.

- Ну... так уж сразу все. Я знаю много порядочных людей и в прокуратуре, и в ФСБ, и в РУБОПе.

- Нет, Андрей. Категорически нет.

- Будете печатать эти материалы?

- Я же сказал: будем. Но сначала необходимо провести проверку.

- А сколько времени на это потребуется?

- Трудно сказать. Я думаю: два-три дня. Возможно - неделя.

- Ну, пару дней... может, и ничего. Может, и обойдется.

- Все будет хорошо, Алексей. У нас в агентстве работают отличные специалисты. Коли вопрос стоит так остро, я ребят напрягу, сделаем быстро. Вы ведь понимаете - информация-то у вас почти годичной давности. След за это время поостыл.

- Есть и свежая. Совсем свежая. Об афере, которая только готовится. Но она не менее масштабна.

Вот как! Алексей снова лезет в пачку за очередной сигаретой, но там уже пусто, я подталкиваю ему свою пачку с верблюдом. Верблюд неспешно пересекает желтые пески скатерти.

- Спасибо.

- Ну так что же с новой аферой? Хотелось бы увидеть документы, Алексей.

- Они у меня есть. И я их передам вам, как только получу подтверждение серьезности ваших намерений.

Разумно, подумал я, молодец.

- Ну что ж, ваше право... Как мне вас найти?

- Никак, Андрей Викторович. Лучше я сам вас найду.

***

Наутро я нагрузил своих орлов новой работой. Они, конечно, взвыли...

Соболин внезапно вспомнил, что у него срочный разговор с Рио-де-Жанейро.